教えて！酒谷先生～ストレスQ＆A～

私は20歳代に座禅修行をしたことがあります。座禅の最中は苦しいのですが、終わると頭の中のモヤモヤがなくなってすっきりとしたことを覚えています。

座禅修行は結構きついので、余計にストレスがかかるのではと考えがちですが、実はストレス発散に役立つことがあるのです。苦しさが充実感に変わる、つまり心と身体に負担をかける不快ストレスが、快ストレスに変わっていくのです。（「Ｑ ストレスはプラスに働くこともありますか？」参照）

最近の研究によると、坐禅は、脳に良い影響を与えることがわかってきました。坐禅の腹式呼吸を行うと鎮静作用のある脳内物質（セロトニン*1）の分泌が増えることが研究で示唆されています。座禅修行により、余計なノイズ（雑念）を脳に入れず、適切な刺激だけを脳に取り入れる。そのことによりストレスでダメージを受けた脳は癒されます。試してみてはいかがでしょうか。

*1セロトニン

脳内の神経伝達物質のひとつであり、精神面に影響（特にリラックス効果）を与えます。不足するとうつ病などの心の病気に陥りやすいと言われています。生体内ではトリプトファンという必須アミノ酸の一種からつくられます。